Chaque 19 novembre, la Journée mondiale des toilettes rappelle l’importance de l’accès à des installations sanitaires sûres et dignes pour tous. En République Démocratique du Congo, cette problématique reste particulièrement préoccupante dans des écoles, notamment dans des zones rurales et en périphérie des grandes villes.

Dans de nombreux établissements scolaires, les toilettes sont salles , insalubres, voire inexistantes. Souvent, elles ne sont pas séparées pour les filles et les garçons, exposant les enfants à l’insécurité et à une perte d’intimité. Ce manque d’infrastructures a des conséquences directes : certaines élèves, surtout les filles pendant leurs menstruations, préfèrent rester à la maison plutôt que d’affronter ces conditions dégradantes. Cela contribue à l’absentéisme, au retard scolaire, mais aussi à une exposition accrue aux maladies.

Selon l’article 24 de la Convention relative aux Droits de l’Enfant (CDE), chaque enfant a droit à un environnement sain et à des installations sanitaires adéquates. Pourtant, dans plusieurs écoles congolaises, ce droit reste encore théorique.

Les experts en santé publique soulignent que des toilettes propres et sécurisées permettent non seulement de prévenir des maladies comme le choléra ou les infections urinaires, mais aussi d’améliorer la concentration, le bien-être et l’assiduité des élèves. Si certaines ONG interviennent en construisant ou réhabilitant des blocs sanitaires, les besoins restent immenses à l’échelle nationale.

Assurer l’accès à des toilettes propres et adaptées n’est pas un luxe : c’est une urgence. Les autorités locales, les établissements scolaires et les partenaires doivent faire de ce sujet une priorité pour garantir à chaque enfant un apprentissage dans la dignité, la sécurité et la santé.

Louise Bibentyo volontaire pour les enfants et les jeunes à Bukavu