À Bukavu, de nombreux enfants vivant avec un handicap grandissent dans un climat de stigmatisation. Malgré les principes de la Convention relative aux droits de l’enfant, qui prône l’égalité et la dignité pour tous, leur quotidien reste marqué par l’incompréhension et le rejet.

À l’école ou dans leur quartier, ces enfants racontent des expériences de moqueries, d’isolement ou de manque d’aménagements adaptés à leurs besoins.

Amani, 13 ans, se déplace avec des béquilles et peine à suivre le rythme scolaire:

« Quand la cloche sonne, tout le monde court. Moi, je reste. Les escaliers sont trop hauts et certains se moquent quand je demande de l’aide. »
Chantal, 12 ans, malentendante, éprouve des difficultés à suivre en classe :

« Le maître tourne souvent le dos. À la maison, mes frères me traitent de bête. »
Eric, 14 ans, atteint d’albinisme, vit la discrimination au quotidien : « On m’appelle « fantôme ». Même au marché, les adultes murmurent. »
Patrick, 15 ans, amputé, garde l’espoir :
« J’ai perdu ma jambe, mais je veux que tous les enfants comme moi soient respectés. »

Ces témoignages rappellent que l’inclusion reste un défi. Pour que ces enfants aient les mêmes chances de s’épanouir, un changement de regard et des actions concrètes restent nécessaires.

Avis des organisations et institutions

D’après l’UNICEF, environ 240 millions d’enfants dans le monde vivent avec un handicap, dont la plupart sont exclus du système scolaire ou font face à des discriminations quotidiennes. En République Démocratique du Congo, malgré des engagements pris, les infrastructures éducatives, sanitaires et sociales restent largement inadaptées aux besoins spécifiques de ces enfants.

Le BICE (Bureau International Catholique de l’Enfance) alerte également sur le manque de politiques publiques concrètes en leur faveur : absence de statistiques fiables, pénurie d’enseignants formés à l’éducation inclusive et préjugés persistants dans la société.

Pourtant, l’article 23 de la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) affirme que « les enfants handicapés ont droit à une vie pleine et décente dans des conditions garantissant leur dignité, favorisant leur autonomie et facilitant leur participation active à la vie de la collectivité. »

Les témoignages des enfants en situation de handicap à Bukavu dévoilent une réalité souvent ignorée : ils sont fréquemment mis à l’écart, mal compris ou exclus de la vie sociale. Et pourtant, comme tous les autres enfants, ils aspirent à vivre dans le respect, la dignité et à bénéficier des mêmes chances.

Face à cette réalité, il est essentiel que les communautés, les établissements scolaires et les autorités locales adoptent une approche inclusive et bienveillante. Informer, former et adapter les structures devient une urgence pour construire une société où chaque enfant, sans distinction, se sentira reconnu et respecté.

Louise bibentyo volontaire pour les enfants et les jeunes au sud kivu