De nombreux enfants sont actuellement abandonnés à leur sort dans la ville de Kindu. Livrés à eux-mêmes, certains errent dans la nature à la recherche de pierres calcaires destinées à la fabrication artisanale du ciment, exposés à de graves dangers physiques et sanitaires. D’autres sont utilisés dans des activités commerciales ou exploités abusivement dans divers petits métiers de survie.

Alain Mwengo, jeune leader local et observateur actif des réalités de la jeunesse à Kindu, tire la sonnette d’alarme :
« Ce phénomène devient inquiétant. Chaque jour, nous voyons des enfants de moins de 12 ans transporter des pierres, pousser des brouettes ou vendre à la criée dans les marchés. Ils devraient être à l’école ou à la maison, pas en train de risquer leur vie pour survivre. »

Un enfant rencontré sur place, qui a requis l’anonymat, confie avec tristesse :
« Je suis obligé de ramasser des pierres pour aider ma mère. Mon père est parti et ne revient plus. Si je ne fais rien, on ne mange pas. »

Les parents et les autorités locales sont appelés à prendre leurs responsabilités pour assurer un meilleur encadrement des enfants, surtout en cette période de crise. Il est crucial de les protéger, de leur garantir l’accès à l’éducation et de leur éviter les dangers d’un quotidien précoce dans des environnements hostiles.

Pascal Marhegane Ki-Moon, volontaire pour les enfants et les jeunes à Watoto News