Au Sud-Kivu, la malnutrition infantile reste une problématique cruciale qui selon des spécialistes en nutrition affecte bien au-delà de la croissance physique. Elle compromet le développement cérébral des enfants, entraînant des retards cognitifs, une baisse des capacités d’apprentissage etc.

Chaque année, plus de 700 enfants sont pris en charge au Centre Nutritionnel de Burhale pour des problèmes liés à la malnutrition. Les familles, souvent en situation de précarité, peinent à offrir une alimentation équilibrée à leurs enfants. Une mère raconte : « Mon enfant ne parlait pas à deux ans. Après le programme nutritionnel, il a commencé à prononcer des mots et à jouer avec les autres. »

Le Dr Kambale, spécialiste en nutrition, explique que la malnutrition entraîne non seulement des retards psychomoteurs et des difficultés scolaires, mais également un risque accru de maladies à l’âge adulte. Elle perpétue un cycle intergénérationnel qui compromet la santé des générations futures.

Selon Radio France Internationale, près de 50 % des décès d’enfants de moins de cinq ans en RDC sont liés à la malnutrition. Ce fléau freine aussi le développement du capital humain, affectant l’économie du pays.

Pour y remédier, des initiatives ont été mises en place à Bukavu, comme le Programme multisectoriel de nutrition et de santé, qui lutte contre les causes profondes du retard de croissance. Ce programme s’appuie sur la santé, l’agriculture et l’éducation. D’autres actions locales, comme la distribution de bouillies enrichies à base de maïs et de soja, ont également montré leur efficacité.

Garantir une alimentation adéquate aux enfants de Bukavu est indispensable pour leur développement cérébral et leur avenir. Cela nécessite un engagement fort et coordonné des autorités, des ONG et des communautés locales.

Louise Bibentyo volontaire pour les enfants à Bukavu