À Bukavu, une inquiétante tendance se dessine : de plus en plus d’enfants, souvent âgés de moins de 12 ans, se retrouvent à laver des véhicules dans les parkings ou le long des routes. Ce phénomène est largement attribué à l’absence d’activités scolaires régulières, causée par des grèves fréquentes et des difficultés économiques rencontrées par les familles.

Ces jeunes, qui devraient être en classe, passent leurs journées à offrir des services de lavage aux chauffeurs en échange de quelques centaines de francs congolais. Malheureusement, ils exercent cette activité sans encadrement ni protection adéquate, ce qui les expose à divers dangers tels que les accidents de la route, les abus et l’exploitation.

Des défenseurs des droits de l’enfant expriment leur préoccupation face à cette situation alarmante. Ils rappellent que le droit à l’éducation est fondamental et est garanti par la Constitution ainsi que par les conventions internationales ratifiées par la République Démocratique du Congo. Ces acteurs appellent les autorités compétentes à agir rapidement pour réintégrer ces enfants dans le système scolaire et renforcer les efforts contre le travail des mineurs.

Il est crucial que la société civile et les décideurs collaborent pour trouver des solutions durables afin de protéger l’enfance et garantir un avenir meilleur pour ces jeunes victimes d’une situation qu’ils n’ont pas choisie.

Gloria Bakulikira